Ashton Laytham giunse a Fayerweather, la tenuta di suo zio, come orfano all'età di sette anni. La famiglia e i servi lo vedevano come un bambino scontroso e lo evitavano; da adulto, a parte qualche scappatella occasionale, Ashton è ancora solo e distante. Alla morte dello zio, Ashton deve affrontare altri problemi: la tenuta è in bancarotta ed egli deve rispondere dei debiti di gioco di suo zio. Quando il talismano di famiglia viene rubato e i sospetti fuggono, Ashton è sull'orlo della rovina fino all'arrivo di Geo Stephenson, che possiede tutte le cambiali di sir Laytham. Geo propone un accordo: Ashton lo accoglierà nel proprio letto, pagando in tal modo il debito. Attratto da Geo nonostante tutto e con un bisogno disperato di calore umano, Ashton accetta... perdendo senza volerlo il cuore per un uomo che dichiara che non darà mai a nessuno il proprio.