Ein Herzog, der der Liebe abgeschworen hat, eine Lady, die von einer Liebesheirat träumt, eine arrangierte Ehe, ein Haus voller Geheimnisse, ein äußerst unliebsamer Nachbar, ein Komplott, um den Ruf zu ruinieren, und eine unerwartete Liebe, die alles rettet.

Lady Charlotte Wyndham, die in einer arrangierten Ehe an einen Mann verheiratet wird, den sie noch nie getroffen hat – einen gut aussehenden Herzog –, hat sich damit abgefunden, das Beste daraus zu machen. Womit sie jedoch nie gerechnet hätte, war, sich hoffnungslos zu ihrem Ehemann hingezogen zu fühlen, einem Mann, der zu jeder Zeit distanziert und förmlich ist. Also nimmt sie sich vor, die bestmögliche Herzogin zu sein und kümmert sich trotz ihres persönlichen Unglücks um ihre Pächter und den Haushalt.

William Hawthorne, Herzog von Alverton, erbte den Titel mit 19 Jahren – und damit einen Albtraum aus Schulden und Geheimnissen. Jetzt, mit 25, haben ihn schlechte Erfahrungen in der Vergangenheit dazu veranlasst, die Vorstellung von Liebe gänzlich abzulehnen – alles in seinem Leben dreht sich um Pflicht und gefühllose Organisation. Er hat das Vermögen seiner Ländereien wiederhergestellt und die am besten geeignete Frau zur Heirat ausgewählt – aus rein sachlichen Gründen. Womit er dabei nicht gerechnet hatte, war, dass sie eine eigene starke Meinung haben könnte, anstatt sich einfach seinen Wünschen zu fügen. Ebenso wenig hatte er erwartet, Gefühle für sie zu entwickeln, obwohl er fest entschlossen war, genau das nicht zu tun.

Während sie zusammenarbeiten, um die Herausforderungen zu bewältigen, die auf dem Anwesen entstehen, scheint jeder Moment der Nähe durch Geheimnisse und Streitigkeiten untergraben zu werden. Geheimnisse, die ihr äußerst unangenehmer Nachbar für seine eigenen Zwecke zu nutzen scheint, um sie auseinanderzutreiben, wenn sie die Unterstützung des anderen am dringendsten brauchen. Schließlich treibt die Verzweiflung Charlotte zu Entscheidungen, die alles aufs Spiel setzen – einschließlich ihrer Ehe und ihres Herzens, als sie es nicht länger ertragen kann, William leiden zu sehen.

Werden sie trotz aller Bedrohungen zueinanderfinden?
Wird William sich erlauben, Charlotte zu vertrauen und sie zu lieben?
Oder werden die Machenschaften anderer sie vollständig auseinanderreißen?

Eine reizende Regency-Geschichte mit einem weihnachtlichen Happy End!