Annie O'Connell

What prompted you to write the Lunar Codex

It was a project that I used to distract myself during COVID. I was a physician at the height of it and would come home and look for a way to distract myself. The day The Lunar Codex started, I was on the back deck with my boys while they played in the pool. My sons Richie and Kevin, on whom the main character is based, were torturing each other, and I teased my husband that if it is a full moon tonight, I’m convinced one or both will shift! We both laughed about it, but the thought continued to bounce around in my head. After a few minutes, I had to run into the house to grab my computer and start writing the outline. Over the next six months, I finished writing the book.

How do you come up with your books?

I have a file on my computer that is accessible on my phone, containing ideas. Sometimes, it’s an article I read that makes me think, “I wonder if….” Other times, it’s something my kids say or do. I have also drawn inspiration from dreams and observations I've made while going about my everyday life. In all my cases, I always add in the “I wonder if…” and start having fun with the outcome.

Was there an inspiration for each of the characters?

Yes. The basis of each character is based on someone, but there are always liberties in the characters that do not fully match the person. For instance, Jace’s basic personality is based on my now 16-year-old son, and his looks are that of my now 5-year-old. When the book started, they were 14 and 3 (sound familiar to the story?).

Marcus is a comical blend of my older two boys, while the personality traits of Uncle Roman and Aunt Cora reminded me of my parents. Many of the phrases, facial expressions, and mannerisms Uncle Roman uses come directly from my dad.

Zoe definitely has my sister embedded in there. She is feisty but very loyal. Brian is a combination of my cousin, who shares the character’s name, and my brother.

My husband can be seen in Kyle, Izzie’s father. He is a retired corrections officer; my husband was a Bridge and Tunnel Officer. Both are very attuned to their surroundings and question when things do not make sense. They both recently retired and are helping their wives with their creative endeavors.

Did you use specific locations because you know them?

Williston, Florida, was the result of a Google search based on the parameters I had entered. Initially, I had no specific location in mind, except that it would be in the United States. When I started, I had envisioned Arizona, but I switched gears when I found Williston. But I didn't deviate too far from my original thought as you quickly learn that Jace’s family is moving from Arizona in the first chapter of the Lunar Codex. Now you know the back story. 😉

I knew I wanted a rural area that had an old-world charm. When I saw the pictures of the town, my creative juices started flowing, and I knew I had my town. It also helped that my parents don’t live very far from there, in the house where I spent many years of my childhood.

Millstone Landing was chosen based on the location where I wanted the next level of action to occur. I wanted it somewhere halfway in their journey. It met the criteria of being close to the interstate and easily accessible. Although the town is real, the den is not, lol.